Elefanter og sykefravær

Tidlig i høst åpnet jeg Aftenposten og leste innlegget til Lege Jørgen Skavlan og ble litt mo i knærne. Jeg mente å se tydelige konturer av en mulig polarisert debatt komme -og dermed stor fare for stigmatisering av enkeltgrupper. For å unngå den fella kan det være nyttig å ta utgangspunkt i en elefant.

Jeg skrev litt om sykefravær og forsøkte å gå igjennom de ulike argumentene som hadde kommet opp  med «Det er slutt på kake -gi folket brød»
Det har vært uenighet om hvorvidt sykefraværet er for høyt eller ei, om det egentlig har økt noe særlig i det hele tatt og jeg sitter igjen med en følelse av at ingen sier noe om hva fraværet er for høyt i forhold til. Hva vi hadde håpet på? Hva vi hadde vedtatt at det skulle bli? Hva som er det reelle sykefravær? Skulker vi? Vi nordmenn har jo aldri hatt så god helse som nå og vi er veldig fornøyd med livet. Hvorfor er vi likevel syke?

Det har vært foreslått at vi skal sykemelde sjablonmessig, slik som vårt naboland, Sverige, og som siden overføre de syke til arbeidsledighetskø, eventuelt at de går syke på jobb. Forslaget ble trukke tilbake etter kort tid, og vi lærte at denne ordningen fikk massiv kritikk fra svenskene selv. Opplevelse av desperasjon gor desperate løsninger.

Vi har sett flere leire som har hevdet at sykefraværet skyldes dårlig moral og leger som gjør en slett sykemeldingsvurdering. Disse leirene står i skarp kontrast til de som hevder at de er arbeidsforholdene som er synderen. Dårlig arbeidsmiljø og ussel lederstil er mantraet i denne leiren.

Når jeg skal løse et problem, velger jeg ofte å se problemet som en elefant som jeg skal spise, eventuelt tegne en detaljert tegning av. De fleste vil ikke tenke tanken på at man kan svelge det store dyret helt, men hva om vi tar frem kniv og gaffel; er det da mulig å dele saken opp i flere deler og dermed få en forståelse av hvordan elefanten ser ut? For å kunne se en elefant, må jeg går rundt den, jeg må se fra ulike vinkler, litt på avstand og noe veldig nært. På den måten danner jeg meg et helt bilde jeg kan se og som nærmer seg «sant».

Det rare er at de aller fleste sier at sykefraværet er sammensatt -likevel blir debatten lite preget av dette. Hvordan kan man tenke seg at man skal kunne finne løsningen på et sammensatt problem om en ikke evner å se hele elefanten på en gang?

Jeg er redd for at den polariserte debatten har ført til mye usikkerhet. Usikkerhet om hvorvidt det er lov til å være syk i dette landet, om man er snylter når man er syk i en lenger periode en en ukes tid.

Jeg har lest mange blogger som er fortvilet over det nye stigma som er oppstått denne vinteren. Det har ført til at de som er sykemeldte føler det mer belastende enn før og de uføre føler seg som snyltere og som ufrivillig medlem av en pariakaste. Mon om dette får ned sykefraværet?

For det er vel slik, som i de fleste andre deler av livet, at vi er ulike? Det er individuelle årsaker til at noen blir syke og at vi tåler ulike belastninger ulikt, ikke sant?

Jeg velger å være optimistisk, til tross for at jeg ser tegn gjennom ulike lovendringer og forskrifter på at den rød-grønneregjeringen ikke lenger har så sterke røtter ned i den gode, gamle arbeiderbevegelsen og den sosialdemokratiske tankegangen som de en gang hadde. Det er mulig at jeg tar feil.

Jeg velger å tro at regjeringen ønsker å se hele elefanten -at den ønsker å lytte, finne løsninger der det er løsninger å finne og skape plass for alle. Jeg ser at regjeringen har opprette samarbeidforarbeid.regjeringen.no -et godt initiativ som jeg håper blir fulgt opp.
Jeg tror at regjeringen tar innover seg at det må forskes mer på hva som gjør frisk, både arbeidsmiljøfaktorer, men også sykdommer som feks psykiske lidelser som har en stor del av sykefravær statistikken og uførepotten.

Noen bedrifter har tatt til orde for en slik helhetstenking.

Jeg ser ulemper med dette, men likevel -det kan være at regjeringen skal tørre å tenke like «helhetlig» de også?

Jeg er overbevist om at om vi ønsker et inkluderende samfunn, der de fleste er friske, så gjelder det å høre på brukerne og forskerne. Stikke fingeren i jorda og finne ut hvordan det egentlig ser ut fra de ulike ståsteder.

Det gjelder å satse på forebygging, på «friskhetsfaktorer». Jeg er veldig for friskhetsfaktorer.

På arbeidsplassen vil det dreie seg om et grundig og seriøst HMS-arbeide. De mer individuelle faktorer; som å skape gode møteplasser, god kostholdsveiledning og regelmessig mosjon, har også stort potensiale.

Det gjelder å ha hele elefanten i balanse, fysisk, psykisk og mentalt -på den måten blir elefanten sterk og skal leve lenge i landet.

(oppdatert: Dette innlegget, sammen med bloggposten Et NAV i hjulet ligger inne på samarbeidforarbeid.regjeringen.no sin sider. Ta en kikk på andre blogger om samme tema.

Oppdatert2 : Tante Grønn sier viktige ting om hvordan det er å være heltidssyk i sitt blogginnlegg og Spindellett om arbeidslinja, inkludering og verdighet. Vel anvendt tid å ta en runde.